Vallibona es prepara per a un Sant Antoni fidel a les seues arrels

EMILI FONOLLOSA
El municipi de Vallibona ja té marcat al calendari d’aquest 2026 el retorn d’una de les seues tradicions més emblemàtiques. La celebració de Sant Antoni arrencarà oficialment el dissabte 24 de gener amb el Dia de la Malea. Durant el matí, els veïns i veïnes es traslladaran a la muntanya per recollir el material necessari —malea, costelles i el pi— que servirà com a base per a la construcció de l’element central de la festa: la barraca.
El dissabte 31 de gener serà la jornada central i de major intensitat festiva:
-Matí i vesprada de tradició: Des de primera hora s’iniciarà el muntatge de la barraca a la plaça. Ja a la vesprada, les cavalleries protagonitzaran l’entrada de la malea i la llenya, una estampa plena de força visual que precedirà l’encesa de les soques.
Els més menuts tindran el seu propi espai per garantir el relleu generacional de la festa, amb jocs tradicionals, passejos a cavall i una xocolatada popular.

Actes solemnes i rituals

Un cop finalitzades les activitats infantils, començaran els actes centrals amb la missa dedicada a Sant Antoni Abat i la singular processó de les tees. Com marca el costum, es procedirà a la benedicció dels animals i al repartiment de la coqueta, acompanyada d’aiguardent i mistela per als assistents.
El moment culminant arribarà amb la Santantonada. Dimonis i dimoniets envairan la plaça amb un correfoc tradicional que envoltarà la barraca fins a la seua encesa final.
La festivitat clourà amb un vessant social i de germanor, amb un sopar popular al poliesportiu i ball posterior.

Aquesta programació no només reforça el patrimoni immaterial del poble, sinó que consolida els llaços entre la comunitat gràcies a l’esforç col·lectiu per mantenir viva una herència de segles.