125 anys del naixement d’Almela i Vives

MARIANO CASTEJÓN

Tal dia com demà dilluns, un 9 de novembre però de 1901, fa 125 anys, Vinaròs va veure nàixer Francesc Almela i Vives. Va passar la seua infància al nostre poble però després els seus pares es van traslladar a València on destacaria com a gran estudiós i investigador. Tot i que va produir la pràctica totalitat de la seua trajectòria intel·lectual, periodística i literària a València, Vinaròs va ser sempre el seu punt d’origen i una referència constant en la seua identitat i el va marcar com a vinarossenc de soca-rel, un gentilici i una pertinença que ell mateix mai va oblidar i que sovint es destacava en les seues semblances biogràfiques.

A València va destacar com a poeta, historiador, cronista oficial de la ciutat i una figura clau del valencianisme cultural d’abans de la guerra, sent un dels signants de les Normes de Castelló el 1932. Va morir a València el 24 de setembre de 1967.

La relació mútua de respecte i orgull amb Vinaròs es va consolidar amb el temps a través de guardons i homenatges culturals. Entre ells, destaca el reconeixement de fill predilecte que li va concedir l’Ajuntament de Vinaròs l’any 1962 en homenatge a la seua trajectòria intel·lectual, literària i d’investigació històrica, així com l’estimació i el vincle, una estreta connexió amb Vinaròs que va mantindré al llarg dels anys: En aquell moment, el consistori vinarossenc va assignar el seu nom a un vial del municipi,. Va col·laborar en diverses ocasions en el nostre setmanari “el diariet” en treballs molt acertats. Almela fou l’autor de la preciosa poesia «Vinaroz», sobre la nostra plaça de bous. També va ser pregoner de les festes i fira i confeccionà sobre el seu poble un pregó d’interès històric que no mereix deperdició i que després va convertir en article periodístic publicat al diari Levante, Festes de 1965. Suplement Gràfic. Va tindre una gran repercussió per la categoria de l’autor, l’altura de l’escrit que encara avui en dia es pot reelegir com a promoció intemporal de Vinaròs.

En desembre del 2022 gran part de l’arxiu va ser cedit al advocat i bibliòfil vinarossenc Agustín Delgado Agramunt, que ens va deixar el 26 d’octubre del 2016. Agustín Delgado ha estat un dels principals estudiosos i biògrafs locals de la figura d’Almela i Vives. Va publicar l’estudi i biografia «Vida y obra de Francisco Almela y Vives» inclòs inicialment dins de la seua obra local Vinaròs: sus hombres, sus nombres, 1996. Va ser el principal promotor de l’exposició i dels actes commemoratius celebrats a Vinaròs l’any 2001 amb motiu del centenari del naixement d’Almela i Vives.

La figura d’Almela continua molt present a Vinaròs. El passat dia 9 d’abril el consistori vinarossenc va acollir l’esdeveniment cultural rellevant per posar en valor el llegat d’un dels fills més il·lustres de la localitat, amb dilatada trajectòria intel·lectual, polifacética, acollint la conferència “Francesc Almela i Vives, humanista de l’edat de plata” i l’.exposició «Francesc Almela i Vives. Les paraules li obriren finestres al món» Els actes, s’emmarcaven dins de la programació de l’Any Almela i Vives impulsat per l’Acadèmia Valenciana de la Llengua (AVL).

Després de la seua estada a Vinaròs, l’exposició està recorrent diversos municipis de la Comunitat Valenciana, biblioteques, centres culturals i universitats per a acostar la vida i obra de l’autor a tota la ciutadania. Resulta un repàs a la seua trajectòria com a poeta, assagista, historiador, bibliògraf i periodista, oferint una visió completa i polièdrica de Francesc Almela i Vives, sovint definit com un «escriptor de les mil cares», L’exposició anava acompanyada d’una guia didàctica elaborada per la mateixa AVL i del còmic biogràfic sobre Francesc Almela i Vives. Que pretén trencar les barreres acadèmiques i oferir una visió visual i didàctica de la vida de l’escriptor, facilitant que la seua història arribe als centres educatius de primària i secundària.

També el passat 29 de setembre amb motiu del 785 aniversari de la Carta Pobla, l’Associació de Pastissers de Vinaròs el va homenatjar, destacant la seua figura en el tradicional Pastís d’Aniversari.

Les altres fotografies que il·lustren este text han estat escanejades del llibre original que reproduïm la portada. Cada foto acolorida ve acompanyada del peu original.

El 9 de novembre de 2001, l’Ajuntament de Vinaròs va retre un homenatge a l’escriptor, historiador i periodista Francesc Almela i Vives amb motiu de la celebració del centenari del seu naixement

Amb motiu d’esta efemèride, es va descobrir una placa commemorativa de pedra en forma de llibre obert al carrer que porta el seu nom, tal com s’aprecia a la imatge amb la inscripció següent: «La ciutat de Vinaròs al seu fill Francesc Almela i Vives, reconegut escriptor i acadèmic en el centenari del seu naixement. Vinaròs, 9 de novembre de 2001».