El Fortí: La biografía como investigación (II)

CARMEN LLOPIS

En el artículo de septiembre introdujimos una serie de posibles enfoques de las biografías1 buscando, sobre todo, acercar a los estudiantes a la investigación teniendo como tema su gente, para hacer un estudio cercano, de interés y motivador.

Las biografías de investigación tienen una gran variedad de enfoques según los autores/as. Las divisiones que ofrecemos tienen un carácter arbitrario y pocas biografías pertenecen a un solo tipo.

Biografía personal: resultado de una experiencia vital del autor/a y su personaje. Motivación: el deseo de preservar los hechos para la posteridad siendo testigo de excepción. El autor/a se siente cualificado para hacerse cargo de esa tarea. Este tipo se encuentra en todas las culturas y en todos los tiempos. Sus primeras manifestaciones están ligadas a la experiencia religiosa desde fragmentos biográficos sobre Buda, relatos del Antiguo Testamento a los Evangelios… Estos textos se preservan cuidadosamente y sin cambios.

-Las biografías basadas en el trato personal han producido obras maestras por ej el relato de Tácito sobre la vida de su suegro en el Agrícola; la vida de Tomás Moro escrita por su yerno William Roper; la biografía de Sir Walter Scott llevada a cabo también por su yerno Jonh Gibson Lockhart.

Colecciones de biografías – Se han popularizado a partir del siglo XVIII en el mundo Occidental, aunque se conservan algunos ejemplos del siglo XV. La primera colección de biografías de la Edad Moderna fue la de Suecia, escrita por Palmbald, (1835-57) y pocos años después la imitaron otros países europeos. A lo largo de este siglo se han incrementado no sólo su número sino el área de difusión. Son colecciones de vidas que carecen de hondura y se limitan a proporcionar los datos básicos de un personaje. Algunas naciones poseen estos diccionarios biográficos con un tema específico: de escritores de un país o una época determinada, de científicos, de reinas, de gobernantes…

Relatos cortos de biografías – Las galerías de hombres ilustres se popularizaron en el siglo XV y XVI. Pero podemos remontarnos a las obras de Plutarco y Suetonio quienes establecen los parámetros por los que se van a guiar las galerías de personajes ilustres durante siglos. Su influencia ha sido grande tanto en la forma como en el fondo. Entre los ejemplos españoles destacan Generaciones y Semblanzas de Fernán Pérez de Guzmán y el Libro de los claros varones de Castilla de Hernando del Pulgar.

Biografía Informativa – Es la más objetiva y la menos literaria. En ocasiones se limita a acumular datos, fechas y hechos. El autor/a proporciona los resultados de su investigación sin aportar ninguna interpretación. Se suceden cronológicamente la presentación de eventos ocurridos. Pueden ser de gran utilidad como fuente para biógrafos posteriores.

Biografía crítica – Presenta el transcurrir de una vida. El autor/a documenta con una amplia bibliografía, notas a pie de página o apéndices, todas sus evidencias. La vida se desarrolla en orden cronológico y no se permite la interferencia de hechos ficticios en ninguna medida. Son trabajos de especialistas académicos en los que la información es densa.

Biografía estándar – Intenta ser un punto medio entre lo objetivo y lo subjetivo, entre la aportación de datos y la creación artística. Sin llegar a la distorsión de los hechos, pretende hacer uso de los métodos literarios.

Biografía interpretativa – La subjetividad del autor entra en juego. No inventa materiales, sino que los transforma a fin de dotar de vida a su personaje

Biografía ficticia – No son auténticas biografías en cuanto que no respetan la verdad.

Hoy, la biografía como escritura sigue intentando poner orden en una vida para hacerla comprensible. En ese intento las contradicciones del personaje se confunden con las del propio historiador/a.

El método biográfico o de historia de vida está adquiriendo en la actualidad una importancia significativa en todo el campo de las ciencias sociales.

La presencia del llamado paradigma moderno de la biografía, tiene en cuenta al individuo como personaje y reivindicador de la figura ejemplificante, tiene riesgos que el historiador no puede desconocer.

La historia de vida tiene por derecho propio, un estatus científico determinado, que resulta de importancia para la investigación de la cultura y el arte. Este procedimiento no coloca al investigador/a en el punto de mira principal de dicha biografía; se propone conformar, organizadamente, el punto de vista de uno o varios individuos acerca de un fenómeno social determinado.

Para asegurar la mejor utilización del potencial interpretativo de que es capaz una buena historia de vida es necesario aplicar una serie de criterios para determinar la adecuación descriptiva del investigador al establecer su interacción social con el sujeto biografiado.

Criterios: establecer que la persona historiada debe ser considerada como miembro de una cultura. El papel de la familia, la relación con los otros/as. Los valores centrales, códigos de conducta, mitos, ritos… que se le atribuye. Necesidad de conocer el hilo conductor que relaciona, a través del tiempo, unas experiencias con otras en la vida del actor. El contexto no puede disociarse de la conducta puesto que, no sólo las condiciona, sino que sirve de clave interpretativa para su comprensión. Captar la totalidad en el tiempo y en el espacio, recopilar datos, evidencias para justificar; interpretar para explicar y validar teniendo en cuenta el enfoque de género- realidad plural- seria la síntesis de lo expuesto