Patrimonio de Vinaròs (VI): La ermita de San Roque

ALFREDO GÓMEZ

La ermita de San Roque está ubicada en las afueras del núcleo urbano de la población, en la partida del mismo nombre, junto a la “Colonia Europa”. Parece ser que le origen de esta ermita y de su advocación se remontan a una leyenda que indica como un campesino, temeroso de contraer la peste en días de epidemia, imploró al santo su protección y, lograda ésta, le edificó un pequeño templo, hoy desaparecido. Lo cierto es que San Roque era venerado, junto a San Sebastián, como protector frente a las epidemias propias de la Edad Media. Así, ambos figuraron en lugar destacado en la fachada barroca de la Iglesia Arciprestal desde su construcción en el año 1698.

Estimamos que para aquella pequeña ermita no se construiría edificio alguno, sino que se habilitaría una típica “caseta de volta” de las que tan abundantes muestras existen en nuestros campos aun hoy en día, y a la que se dotaría de su correspondiente espadaña. Lo cierto es que sí debió reformarse y, en especial, se amplió con un cuerpo a modo de nártex ante la puerta, de planta cuadrada y cubierta piramidal, que se coronó con una sencilla cruz de hierro, bendiciéndose el año 1915.

El arraigo devocional fue de tal importancia que incluso propició el cambio de nombre de la partida catastral en donde se hallaba.

En los años 1960, al construirse la actual carretera nacional, la capilla se vio afectada y hubo de ser demolida. Los fieles de la zona, la cual había empezado a tomar cierto auge turístico, perdiendo el carácter agrícola que había predominado en el término, decidieron erigir una nueva ermita más amplia y en consonancia con los tiempos modernos. Para ello le fue encargado al arquitecto técnico José A. Gómez Sanjuán un diseño y la dirección de las obras. Se eligió como modelo una planta de traza hiperbólica con amplia fachada y numerosas puertas al efecto de permitir una considerable asistencia de fieles y una perfecta participación desde el exterior, en los meses estivales. Templo que, en la actualidad, no solo subsiste sino que se ve muy concurrido principalmente en época veraniega, al encontrarse en una zona residencial. En la actualidad acoge el culto ortodoxo.

El templo tiene, por si mismo, unas características que lo hacen singular. Su encargo coincidió con las nuevas directrices litúrgicas establecidas por el Concilio Vaticano II, que obligaron a cambiar su diseño “in extremis”, adaptándolo -por exigencias episcopales expresas- a los nuevos cánones. Es por ello, que podría considerarse como el primer templo post-conciliar de España.

Patrimonio de Vinaròs (V): La iglesia Arciprestal de la Asunción