Hostal Sota Montsià: el despertar turístic d’Alcanar?

JOAN B.BELTRÁN REVERTER

El passat mes de setembre, el Museu de la Mar de la Ràpita va programar una exposició de targetes postals dels pobles de la mar de l’Ebre: l’Ametlla de Mar, l’Ampolla, la Ràpita i les Cases d’Alcanar. L’exposició cartofílica mostrava dos vessants de la vida d’aquests pobles: la pesca i el turisme. En una de les vitrines expositores se podien observar targetes postals relacionades amb el sector turístic d’Alcanar-Platja.

L’arribada del “desarrollismo” dels anys 60 del segle XX va provocar l’augment del sector turístic amb la construcció d’hotels, càmpings, apartaments…, i les targetes postals han esdevingut testimoni fidel del canvi en la fisonomia de la costa canareva. I així és com cada targeta postal esdevé un document gràfic i escrit d’indubtable valor que mostra aquest canvi.

L’hostal Sota Montsià, situat a la partida de la Martinenca del terme municipal d’Alcanar, al costat de la carretera N-340, va formar part d’aquest impuls turístic que va viure la costa canareva. Per iniciativa d’Andreu Subirats Vila lo Soto, a principis de 1963, s’iniciaren les obres de construcció de l’hostal efectuades pel constructor José Bel. Amb l’arribada de les primeres calors de l’estiu del mateix any l’hostal fou inaugurat amb la presència de Joan Segarra, alcalde d’Alcanar, i regidors de l’ajuntament, així com mossèn Joan Tosca, i altres invitats -familiars i amics-.

En un principi el negoci va ser gestionat per la família Subirats-Gras. Al mateix temps, Andreu Subirats també mantindria l’activitat del comerç de la fruita en el seu magatzem situat al carrer Canonge Matamoros, cantonada amb Rentadors. Un magatzem que, per cert, en festes patronals també hi tenien lloc sessions de ball. El restaurant de l’hostal Sota Montsià va esdevenir lloc de referència per al poble d’Alcanar on tenien lloc bodes i comunions. La situació privilegiada a tocar de la costa- i l’excel·lència culinària del restaurant, va fer d’ell tot un referent turístic d’Alcanar. Orgullós anunciava una bona i significativa oferta turística: restaurant-snack-bar-habitacions, en castellà i anglès.

El restaurant ocupava els baixos, mentre que les habitacions estaven situades al primer pis. En un costat de l’hostal estava la piscina. L’any 1965, la qualitat de la seua cuina fou reconeguda i premiada amb el “langostino de plata” del “Gran Premio Nacional de Cocina”. Amb el pas dels anys, la família Subirats-Gras va decidir de deixar la gestió directa de l’hostal-restaurant. Primer en lloguer i, més tard, en venda a Basilio Emiliano Sevilleja.

L’11 de juliol de 1978, l’explosió d’un camió carregat de propilè al davant del càmping Alfacs, va comportar, a més d’innombrables morts, el desdoblament de la carretera N-340 al seu pas per Alcanar-Platja. Aquesta variant de la carretera significà, en el temps, la fí de bona part de l’activitat turística de la zona, entre ella la de l’hostal Sota Montsià que va decidir tancar la porta de manera definitiva. Pel que respecta a les targetes postals hem pogut observar que foren editades per: A. Zerkowitz, de Barcelona; Exclusivas Juan Duran “lo Roijano”, d’Alcanar; Fotocolor Valman, S.A., de Barcelona; i Francisco Castell Arasa, de Vinaròs. Unes targetes postals que ens permeten recuperar la memòria d’aquest hostal-restaurant tant emblemàtic de la costa canareva.

Nota: Agraïments a Mercedes Subirats Gras per facilitar informació i dos fotografies del dia de la inauguració de l’hostal-restaurant.