La tradició de les paelles a l’ermita de Vinaròs compleix 34 anys

MARIANO CASTEJÓN
La festivitat de Sant Sebastià, patró de Vinaròs, torna a posar en valor una de les seues tradicions gastronòmiques més volgudes, recordant que va ser en 1992, fa ara 34 anys, quan es va produir una fita que marcaria un abans i un després en la celebració: el primer any en què es van condimentar paelles d’arròs en l’ermita.
Aquell any, l’elaboració va ser a càrrec de tres cuiners locals: Salvador Alcaraz del Langostino de Oro, Joan Cervelló del “Rusc” i Mariano García del “Pez Rojo” , els qui van assumir el repte d’ampliar l’oferta gastronòmica de la festa. Fins llavors, la celebració se centrava en la preparació d’unes 600 racions de “caldero” que cuinaven els membres de la Brigada Municipal. però en 1992 la resposta popular va superar totes les expectatives.
En eixa edició històrica es van aconseguir les 1.300 racions (enguany se’n fan 3.000), elaborades a partir de 16 paelles, que es van cuinar en els “paelleros” estrenats expressament per a l’ocasió en la ubicació actual on anteriorment havia un corral. Unes instal·lacions que, més de tres dècades després, han sigut remodelades enguany, adaptant-se a les necessitats actuals sense perdre el seu valor simbòlic dins de la festa.

L’interès per esta tradició continua plenament vigent. Prova d’això és que els tiquets s’han esgotat el mateix dia de la seua eixida a la venda, a un preu simbòlic d’un euro, que dona dret a dos racions servides en un “tàper”, facilitant així el seu gaudi entre veïns i visitants.
La festivitat de Sant Sebastià continua sent un punt de trobada per a tots els vinarossencs, on la devoció, la convivència i la gastronomia es donen la mà, mantenint viu el record d’aquell 1992 (any al qual pertanyen totes les fotos) que va consolidar una tradició ja imprescindible en el calendari festiu de Vinaròs.