La agricultura ecológica crece en la provincia de Castellón

BARTOMEU ROIG
El sector agrario pasa por momentos complicados. Una constante que se mantiene desde hace años en Castellón y que se debe a los bajos precios en origen, la competencia de países terceros, el progresivo abandono de tierras de cultivo y el imparable envejecimiento de las personas dedicadas a este mundo.

Dentro de estas dificultades, llama la atención el crecimiento que experimenta la agricultura ecológica. Su peso en el conjunto del negocio agrario es todavía bajo, con una quinta parte del total en la provincia, pero su auge no se ha detenido por las últimas dificultades. Así queda constatado en el último balance del Comité de Agricultura Ecológica de la Comunitat Valenciana (CAECV), con la recopilación de datos de 2024.

Castellón es la zona del territorio autonómico donde más crece la superficie de cultivo. En el pasado año alcanzó las 34.356 hectáreas, lo que supone un aumento del 3% respecto a 2023, y un 324% más que en el periodo comprendido entre 2014 y 2024. En cambio, en la media de la Comunitat hubo un retroceso del 3% en el último ejercicio, y una mejora del 95% respecto a la última década.

El presidente del CAECV, Vicente Faro, aseguró que el sector ecológico “se muestra cada vez más profesionalizado y persigue el doble objetivo de conseguir rentabilidad no solo en cultivos, sino también en los balances de sus empresas, fruto de ello es el crecimiento en facturación del 13,25% respecto al año anterior”.

VARIEDADES
El olivar para la producción de aceite (1.483 hectáreas) y los frutos secos (1.466) son los cultivos que dominan la agricultura ecológica en Castellón. A mucha distancia se sitúan los cereales (405 hectáreas) y los cítricos (263). La asignatura pendiente estaría, pues, en el incremento de las superficies dedicadas al regadío. Por comarcas, Els Ports lidera los terrenos homologados, mientras que entornos como la Plana Baixa se encuentran en la parte baja de la tabla. Con estos números, Castellón ya se encuentra cerca de los objetivos que marca la Unión Europea, de que el 25% de toda la agricultura sea ecológica en 2030. Se encuentra en el 19,5%, con datos de 2023, muy por encima del 11% español y del 11,2% de la UE.

En lo que respecta al número de trabajadores, Castellón se queda muy por debajo del conjunto autonómico, con 349 personas, por las 4.329 del total de la Comunitat. Algo que se debe, precisamente al predominio de los cultivos de secano.

El conseller de Agricultura, Miguel Barrachina, asistió a la presentación de resultados y destacó los 9 millones de euros que destina la Generalitat a esta modalidad. Añadió que apostar por lo ecológico “es garantizar el futuro al mundo rural. Nos comprometemos con los verdaderos defensores del medio ambiente, que son el agricultor y el ganadero”. La edad media de los agricultores de este segmento está en los 50 años, seis por debajo de la media. Además, un 30% de propietarios son mujeres.

MÁS EN MEDITERRÁNEO.