El “llagostí cafè”, espècie invasora però amb valor comercial per la seua qualitat gastronòmica

EMILI FONOLLOSA

Els pescadors dels ports valencians i catalans entre les captures de llagostins autòctons, s’estan trobant amb exemplars d’una espècie invasora, coneguda popularment com  “llagostí cafè”, com ha confirmat la Generalitat de Catalunya en un comunicat a través del Departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural després d’un estudi realitzat a les aigües marines de la zona sud de Catalunya, com la Ràpita i les Cases d’Alcanar.

De fet, l’octubre passat, la Generalitat Valenciana va informar, mitjançant una fitxa d’espècies exòtiques, que durant l’any 2023 ja havia estat detectat en diferents ports de la comunitat aquest mateix tipus de llagostí.

L’aparició d’aquesta espècie de llagostí, encara que siga invasora, no ha causat excessiva preocupació per ara, entre el sector pesquer consultat per Vinaròs News, perquè on es pesca en grans quantitats amb xarxes d’arrossegament de fons i tresmall, com a Turquia i Itàlia, es ven a preus elevats per la qualitat gastronòmica. “Per a què vinga una altra espècie invasora i faça malbé la fauna piscícola, preferim que vinga aquesta que almenys té valor comercial” deia a Vinaròs News Jaume Valls, armador de l’embarcació Cotet, del port de Vinaròs.

Els pescadors es mostren estranyats de què tots els exemplars de “llagostí cafè” que capturen, barrejats amb els autòctons, són adults, “no hi ha cries, tots són llagostins gruixuts, semblen gambons, no sabem quin és el seu cicle reproductor, perquè no s’agafen de petits” afegia Valls. En una pescateria del mercat vinarossenc, ens comentaven aquest divendres que últimament no els arriben tants “llagostins cafè” com abans del Nadal; també deien que l’ideal seria comercialitzar-los a part del llagostí autòcton i no barrejats amb aquest ja que aquesta espècie forastera no té tant valor comercial.

La nova espècie, el Penaeus aztecus Ives 1891, no s’identifica en la comercialització a llotja i fins ara s’ha estat venent conjuntament amb el llagostí local o amb la gamba blanca.

Llagostins café, acabats de traure del congelador

Es tracta d’una espècie de característiques invasores procedent de la costa est de Mèxic i els Estats Units, on és un recurs pesquer molt important. La primera presència al mar Mediterrani data de l’any 2009 al sud de Turquia on, probablement, va ser introduïda de manera no intencionada a través de larves en aigües de llast, i des de llavors no ha deixat d’estendre’s per tota la Mediterrània.

Atesa la seua elevada capacitat de proliferació i dispersió, la presència d’aquest nou llagostí podria suposar un risc per al llagostí autòcton comercialment més rellevant, Penaeus kerathurus. Alguns pescadors de la zona del Golf de Tarent, a Itàlia, ja estan constatant una forta disminució de la gamba autòctona com a possible conseqüència del cicle de vida semblant de les dues espècies, que, per tant, competirien pels mateixos recursos.

L’estudi realitzat a Catalunya mostra la presència de llagostí cafè a totes les localitats, amb captures que varien entre pocs individus i un màxim d’uns 4 quilos per dia, segons la localitat, el tipus d’art emprat i l’estacionalitat.

Es considera que, de la mateixa manera que s’ha fet amb el cranc blau, la pesca professional és l’única eina efectiva per controlar aquesta espècie i reduir-ne al mínim les possibilitats d’expansió.

Ara bé, per poder mantenir a ratlla aquestes espècies de nova introducció, cal disposar de la màxima informació possible sobre l’evolució del nivell d’implantació. Per aquest motiu, cal segregar entre les captures els exemplars de llagostí cafè, que han de ser comercialitzats independentment (en caixes específiques) i amb el nom i la codificació corresponent a aquesta nova espècie.

CARACTERÍSTIQUES

Entre les característiques que poden fer fàcilment distingible el llagostí cafè, hi ha la seva coloració més pàl·lida i homogènia, el seu rostre amb 8-9 dents per sobre i 2 per sota i un exoesquelet més tou que això del llagostí, amb el qual comparteix una mesura similar (Generalitat Valenciana, 2023).

La gamba blanca es diferencia del llagostí cafè per la seua mida més menuda, tot i que comparteix certes característiques de coloració, marró pàl·lid amb una mica de taronja o groc.

Segons l’estudi realitzat al sud de Catalunya, la majoria de llagostí cafè capturat és de mida gran a extragran, amb poques captures de mida mitjana i petita. També s’ha observat que l’espècie es pesca normalment en profunditats entre 12 i 25 metres, si bé es pot arribar a capturar a més profunditat, fins a 50-70 metres amb la modalitat d’arrossegament.