El Fortí: El mito del liberalismo. Conmemoración y promotores de la memoria

MARIAN FONELLOSA

La ceremonia siempre que se realice tendrá este carácter de funeral. Se invita a todas las autoridades civiles y militares y a sus subordinados y dependientes. Y es de suponer, aunque no lo tenemos documentado que asistieron también los familiares de los fallecidos, además de los habitantes de la población.

Con ocasión de esta primera conmemoración el propio Ayguals escribe unos versos para el cenotafio que se levantó en la iglesia:

EL TÚMULO

I

¡Honor á los trofeos funerales

y á la dulce memoria de estos bravos!

y nosotros, cual ellos, Nacionales,

muramos antes que vivir esclavos.

II

¡Gloriosa fama en su honor retumba!

murieron libres, de valor ejemplo:

la muerte abrióles tenebrosa tumba,

y la inmortalidad su hermoso templo.

III

…En flor perdieron sus preciosas vidas

dejando á Vinaroz en desconsuelo.

Cese ya el lloro, madres afligidas…

la mansión de los héroes es el cielo.

IV

…Hechos sublimes y á el par funestos

la nobleza acredita de sus almas.

Rendid, vírgenes bellas, á sus restos,

mirto, rosas, laurel, olivo y palma. .

Ayguals homenajea a los “nacionales”; todos los fallecidos eran miembros de la Milicia nacional; la juventud, y la exaltación del sacrificio como el paso a la inmortalidad; con la ofrenda clásica a los héroes, como ejemplo. Y una vez más la llamada al pueblo en la primera estrofa, en defensa de la libertad muramos antes que vivir esclavos. No hay que olvidar que cuando escribió los versos aún quedaban carlistas en el Maestrazgo.

En el mismo mes de octubre se celebró un solemne Te Deum, por haber dejado el Pretendiente las Provincias .En todas las conmemoraciones en memoria de las víctimas frente a los carlistas también tendrá lugar el Te Deum, una simbología religiosa más propia del Antiguo Régimen, pero generalmente sigue aplicándose a lo largo del siglo XIX.

Las elecciones municipales de finales de 1839 fueron ganadas por los progresistas en gran parte de la geografía española. Triunfaron sobre todo en todo el arco mediterráneo, Andalucía y Madrid. La respuesta del gobierno moderado fue la aprobación en las Cortes de una nueva ley local que permitía la intervención del poder central en los ayuntamientos y restringía el ejercicio del sufragio. Muy pronto la aprobación de esta disposición tuvo como resultado la aparición de fuertes protestas en los medios urbanos. Durante el año 1840 se organizaron juntas revolucionarias .

En enero de 1840 se constituye nuevo ayuntamiento en Vinaròs, siguiendo de alcalde el mismo Ayguals, con la renovación de una parte de los concejales, propio de las Leyes electorales del momento, que estipulaban la renovación de la mitad de los miembros de la corporación . Estas elecciones fueron recurridas, y por desavenencias con el jefe militar, mediante una orden de la Diputación Ayguals es cesado. Teniendo que hacerse cargo de la vara de alcalde Juan Bta. Uguet. Todo ello conllevó división entre los regidores y aquellos que en un principio se posicionaron en contra de Ayguals, cambiaron de opinión y le dieron soporte, como nos cuenta el historiador local Borrás Jarque. Ante el desafío de Ayguals que contituaba al mando de la Milicia se ordenó prisión para algunos de sus partidarios y él fue desterrado a las Baleares, pero este “exilio” no llegará a hacerse efectivo. Se anularon las elecciones y por parte de nuevos compromisarios se elegirá nuevo consistorio y el 5 de febrero tomará posesión como alcalde Agustín Ballester Pons, hermano de uno de los fallecidos en Alcanar que estuvo casado con una hermana de Wenceslao Ayguals, con nuevos concejales y algunos de los anteriores que habían estado con Ayguals en 1839. Al día siguiente dirigen una alocución afirmando su carácter liberal y el de los ciudadanos:

El ayuntamiento Constitucional…procurará por cuantos medios posibles el bien estar y la felicidad se estas sensatas y eminentemente liberal población. Liberales por principio y por convencimiento los individuos que componen la municipalidad, no se separan lo más mínimo de la senda que les traza la Constitución de 1837… Protejerán con firmeza vuestros derechos Fomentarán. Milicia Nacional… cuidarán desaparezcan los resentimientos y reine por fin la armonía entre los hijos de Vinaroz, liberales todos y todos defensores de la Constitución del estado y del Trono de nuestra Augusta Isabel .

Las discrepancias continuaron durante unos meses, extendidas también entre los mandos militares, a favor o en contra de Ayguals. El 13 de septiembre de este año Ayguals volverá a la alcadía . La Junta progresista de Vinaròs se constituyó el dia anterior y en la Hoja volante que se publica se manifiesta su total oposición a la ley de los moderados por considerarla anticonstitucional aduciendo las siguientes razones:

pereciendo primero que consentir sea alterada en lo más mínimo la Constitución de 1837.

Aludiendo luego a los malos consejos que se han querido encaramar por encima de la Constitución:

haciéndose superiores a la Soberanía Nacional.

Aconsejando a continuación el exilio a los moderados y a María Cristina:

huyan del suelo que con su empozoñado aliento infestan…

Entre los firmantes aparecen los progresistas más declarados de Vinaròs como los hermanos Ayguals de Izco, Francisco Delmás, Rafael Esteller, Federico Cros, Juan Zanón, Jaime Sorolla, Francisco de Vera…Algunos formaran parte del Ayuntamiento que se constituirá al dia siguiente.