El Fortí:La biografía como investigación (I)

CARMEN LLOPIS

Con el artículo de hoy y el del próximo noviembre damos unas ideas para trabajar sobre las familias de nuestros estudiantes y poder hacer unas biografías, con unas bases científicas, para reconocer a sus antepasados. De este modo investigando sobre su gente cercana les puede resultar más motivador el trabajo

Helge Kragh2, reconoce que las BIOGRAFÍAS «son la única forma de literatura, de historia y de las ciencias que logran convertirse en superventas». Sánchez Ron 3 en una revisión historiográfica, comenta que la biografía está con una buena salud editorial. Durante tiempo por motivos muy variados, entre ellos el ideológico, este género quedó casi proscrito.

En la historiografía francesa se cuenta desde el siglo XIX con monografías y diccionarios biográficos que cubren un amplísimo abanico de la sociedad francesa y que hace posible reinterpretaciones y revisiones impensables sin esa previa tarea de recopilación. En los países meridionales -España, Portugal, en menor medida Italia – no se tienen aportaciones similares, con lo que el investigador/a se ve obstaculizado en su trabajo por la falta de informaciones fundamentales.

Todos sabemos lo difícil que resulta determinar las fechas de nacimiento o muerte de un autor/a, la universidad donde obtuvo su graduación o tener noticias elementales de su carrera profesional, imprescindibles para definir una trayectoria vital. Sólo algunos colectivos han recibido una atención de la administración civil o eclesiástica como para que sus expedientes personales, en forma de hojas de servicios o de memoriales, permitan llevar a cabo estudios sistemáticos sobre su origen social, formación, promoción, movilidad social y geográfica, relaciones mutuas y medio familiar.

En el mundo anglosajón la situación ha sido muy distinta, porque el empirismo ha ejercido, también en la historiografía, una fuerte presión. Además, ha existido una aceptación mucho más generalizada de los principios del liberalismo y un mayor reconocimiento de las posibilidades del individuo frente a la sociedad. La iniciativa privada es contemplada como supremo motor social, la BIOGRAFÍA se ha visto con ojos muy distintos a los de países donde se busca, en otros ámbitos más alejados de la órbita personal, la solución y reforma de los problemas sociales.

Necesario recordar que un estudio histórico en torno a un personaje no puede limitarse a la simple transcripción de documentos de archivo por novedosos que sean. Existe el peligro en que el personaje acabe por seducir al historiador/a y el riesgo de que su investigación se convierta en una apología o en una diatriba. La denuncia tradicional que se ha hecho de la BIOGRAFÍA como género, es que desemboca con frecuencia en una hagiografía edulcorada del personaje o en su desmitificación.

El problema fundamental sigue siendo articular la trayectoria vital del personaje con el contexto social en que lleva a cabo su actividad, estableciendo conexiones entre los acontecimientos externos, la actividad pública de la vida del individuo, sus procesos mentales, las vivencias que conforman su pensamiento y su específica manera de enfrentarse a la realidad. El personaje y su tiempo, la biografía como género historiográfico

Una BIOGRAFÍA con interés, supera y desborda la mera significación del personaje, para convertirse en el retrato de toda una generación, de todo un grupo social, de toda una época… Mantener el equilibrio entre lo personal y lo circundante de modo que la iniciativa del sujeto no quede asfixiada por el entorno es otro de los problemas a superar. Por eso en la BIOGRAFÍA, más que en ningún otro género historiográfico, es su autor/a quien se constituye en referente fundamental.

La elección de una presentación de la BIOGRAFÍA tiene en cuenta facetas del biografiado/a, de su proyección social o de sus etapas profesionales desarrolladas en un espacio de tiempo concreto. Ofrecemos un esquema de las ideas que Braudel4 y sus seguidores hicieron en monografías ya clásicas:

1-Captar la totalidad en el tiempo y en el espacio, desde la infancia hasta el presente, desde él yo íntimo a todos cuanto entran en relación significativa con su vida

2-Captar la ambigüedad y el cambio a lo largo de su vida desde dudas, a las contradicciones, la vuelta atrás…

3-Captar la visión subjetiva como se ve a uno mismo y al mundo, como interpreta su conducta y la de los demás, cómo acomodarse al mundo exterior.

4-Descubrir las claves de la interpretación de fenómenos sociales de ámbito general e histórico que solo encuentra explicación adecuada desde la experiencia personal de los individuos

De esta manera tenemos una posible clasificación- enfoque 5

-Biografía personal –

– Biografía de investigación.
– Colecciones de Biografías

– Relatos cortos.

– Biografía Informativa
– Biografía crítica –

– Biografía estándar –
– Biografía interpretativa

– Biografía ficticia –

– Biografía personal –

– Biografía de investigación.

Este método biográfico o de historia de vida apoyado por varios autores está adquiriendo en la actualidad una importancia significativa en todo el campo de las ciencias sociales porque permite un acercamiento humano, directo, a una serie de fenómenos culturales y ayuda a conservarlos.