La catalogación del primer espinosáurido de la península confirma la riqueza paleontológica de Vallibona

EMILI FONOLLOSA

Los paleontólogos de España y más en concreto de la provincia de Castellón están de enhorabuena porque acaban de dar la bienvenida a “la cazadora de Vallibona” Vallibonavenatrix cani, el primer espinosáurido de la península ibérica.

Uno de los grandes aficionados a la búsqueda de fósiles del norte de la provincia,  Manuel Domingo García Sanz, de Vinaròs, consideraba en anterior información del VINARÒS NEWS que el término de Vallibona podría deparar “grandes hallazgos” de la era de los dinosaurios. García, descubridor de restos del primer reptil volador en Europa, señalaba que “aquí hay unos niveles de yacimientos que tal vez se han olvidado. Vallibona está al lado de Morella y pienso que también puede aportar una gran variedad y calidad de información al registro paleontológico”.

El reconocido paleontólogo de Morella José Miguel Gasulla nos destacaba en su día que la ciudadanía desconoce la extraordinaria cantidad de restos que conservan estas comarcas, según Gasulla, “solo en el yacimiento del Más de La Parreta, hemos obtenido más de 4.000 fósiles de más de 20 tipos de vertebrados y esto la gente no lo ha visto, si continúa así no lo verá nunca, hay que lograr ese almacén que sería una galería abierta  y así también continuaríamos con las investigaciones”.

Cabe recordar que en mayo del año pasado, el Grupo de Biología Evolutiva de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) estuvo realizando excavaciones en el término municipal de Vallibona (a las que corresponden la foto adjunta) para hallar restos fósiles, especialmente de dinosaurios y del espinosaurio, aunque no se encontraron. Eso sí, se hallaron fósiles de hace algo más de 125 millones de años (durante el Cretácico Inferior) que corresponden a la fauna característica de otros afloramientos de la comarca, como peces, tortugas, cocodrilos y dinosaurios.

El espinosaurio recién catalogado, del Cretácico Inferior, es actualmente la evidencia más completa de un terópodo espinosaurio conocido en el registro fósil de la Península Ibérica. Elisabete Malafaia, Jose Miguel Gasulla Asensio, Escaso, Iván O Chicho, JL Sanz y Francisco Ortega son los autores del artículo científico en el que dan a conocer este hallazgo producido en el término municipal de Vallibona y que suponen que se trata de una hembra, a partir de todo lo descubierto. Se ha publicado un artículo, escrito en inglés, en la página web https://www.sciencedirect.com pero van a realizar una presentación formal en breve.

El Spinosaurus es, según los científicos, el dinosaurio carnívoro más grande conocido hasta el momento; tenía un hocico largo y estrecho parecido al de los cocodrilos actuales.

El que se le ha llamado Vallibonavenatrix está estrechamente relacionado con “las espinosaurinas de Gondwanan, como Spinosaurus, Irritator o Angaturama y el taxón asiático Ichthyovenator, así como su taxón sincrónico contemporáneo europeo Baryonyx walkeri” según el artículo. “Las afinidades gondwananas o asiáticas de Vallibonavenatrix indican un patrón paleobiogeográfico complejo y pueden interpretarse simultáneamente como evidencia de contacto entre Europa y el norte de África y entre Europa y Asia” añade.

Recreaciones de espinosaurios como la que acompaña este artículo: https://www.istockphoto.com/es/fotos/espinosaurio?excludenudity=false&assettype=image&sort=mostpopular&mediatype=photography&phrase=espinosaurio

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Ampliaremos.